履约保函，又称履约保证函、履约担保函，是指一种由银行或保险公司开具的担保函，用于保障合同主体按照合同约定履行其支付或履约义务的一种担保方式。履约保函是国际贸易和工程建设领域常见的担保工具之一。
履约保函的作用是为委托人提供一种担保，确保合同订约方能够履行其合同义务。对于受益人而言，履约保函可以增加投资或交易项目的可行性和可信度。对于申请人而言，获得一个保函可以使其在商务谈判中更有竞争力。
根据不同业务需求，履约保函可以分为两类：投标保函和履约保函。投标保函是在需求方进行招标时，供应商向需求方提供的一种投标期间履行合同条件的担保。履约保函是在合同签订后，担保商向合同主体提供的一种履行合同条件的担保。
申请履约保函通常需要满足一些基本条件。首先，申请人必须是合法注册并经营的实体，具备经营能力和信用良好的记录。其次，申请人需要提供相关证明文件，如企业营业执照、银行开户许可证明等。此外，申请人还需要向担保商提供所需担保金额及相关合同的详细信息。
虽然履约保函可以为各方提供一定的保障，但也存在着一定的风险。申请人应该谨慎选择担保商，了解其信誉和实力，并仔细阅读保函合同的条款。另外，需求方和合同主体也应审慎评估保函的有效期限、担保金额和索赔条件等重要信息。
总而言之，履约保函是保障合同主体按照约定履行其支付或履约义务的一种担保方式。在国际贸易和工程建设领域广泛应用。申请人需要满足一定的条件，并需注意相关风险和注意事项。履约保函的使用可以增加商务交易的可行性和可信度，为各方提供更多选择和保障。
