投标保函是在招标过程中，投标人从银行或保险公司获得的一种保险形式，用以向招标方证明投标人愿意履行合同，并提供相应的经济安全保障。简而言之，投标保函是投标者提供给业主或招标方的一种保证金凭证。
投标保函起着保证投标人履约能力的作用，对于招标方来说具有重要意义。它可以为招标方提供一定的经济安全保障，并保证投标人履行合同。同时，投标保函也能够有效地防止投标人在中标后反悔或无法按照合同约定执行。因此，投标保函对于保证整个招标过程的公平、透明性是非常关键的。
根据不同的招标条件和需求，投标保函可分为两类：无条件投标保函和有条件投标保函。无条件投标保函即无论投标结果如何，投标人都愿意履行合同并提供相应的保证金。而有条件投标保函是根据投标结果来确定是否愿意履约，并提供保证金。
申请投标保函通常需要以下几个步骤：首先，投标人需要选择一家可信赖的银行或保险公司，并与其洽谈相关事宜。然后，投标人需向银行或保险公司提交必要的资料，并填写申请表格。在审核通过后，银行或保险公司会发放投标保函给投标人。最后，投标人将投标保函提交给招标方即可。
投标保函具有以下几个优势：一是可以提升投标人的竞争力，增加中标机会；二是能够为业主或招标方提供经济保障，保证项目的顺利进行。但同时也需要注意以下几个方面：一是投标保函的费用较高，投标人需承担一定的费用；二是需要合理评估项目风险，以保证自己能够正常履约。因此，在申请投标保函前，投标人需要对自身情况进行全面评估和规划。
