履约保函是指一种经银行或保险公司出具的担保文件，用于保证债务人能按时履行合同义务。通过履约保函，债权人可以获得最大程度的安全保障。
履约保函在商业活动中起着关键的作用。它可以提高双方交易的信任度，为债权人提供资金保障，同时也鼓励债务人更加严格地履行合同。
申请履约保函的流程相对较为简单。债务人首先需要向银行或保险公司提出申请，并提交相关的申请材料。银行或保险公司会进行审查，评估债务人的信誉和还款能力，确定是否发放履约保函。
预付款是指在签订合同之后，买方在交货之前预先支付给卖方的部分货款。预付款可以提高卖方的资金流动性，减少经营风险，同时也可以增强买方对卖方的信任。
然而，预付款也存在一定的风险。买方需要注意确保卖方的资信状况良好，避免因卖方倒闭或无力交货而遭受损失。为了规避风险，买方可以选择与信誉好、有稳定业绩的供应商合作，并在合同中明确约定违约责任和补救措施。
履约保函和预付款是商业交易中常见的保障手段。通过使用履约保函，买方可以为预付款提供更加有效的保障，确保卖方按时交货。同时，履约保函可以为卖方提供信用支持，提高其获得预付款的机会。
