信用证是一种支付保障工具，被广泛用于国际贸易中。它是由买方所在的银行（开证行）发出的一份书面承诺，保证向卖方付款，前提是卖方按照合同要求完成交货或提供指定文件。
银行保函是由银行为了保证债务人履行合同义务而提供的一种保险形式。它是债务人（申请人）委托银行向债权人（受益人）发出的，承诺债务人履行合同的文件。
信用证的主要功能是确保买卖双方的交易安全与顺利进行。它保证了卖方能够按照合同获得支付，同时也保护了买方的利益，确保他们只有在合同履行后才支付款项。信用证还可以被使用作为融资工具，使卖方能够从银行处获得预付款。
银行保函的功能主要是保证债务人履行合同义务，并向债权人提供付款保障。银行保函可以用于各种情况，例如工程项目中的履约保函、投标保函以及信用背景背书等。
信用证的申请通常需要买卖双方共同参与，卖方根据合同信息向开证行提供所需文件并提交申请。开证行收到申请后，核对文件和信息，并通知受益人（卖方）。
银行保函的申请则是由申请人（通常是债务人）向发出保函的银行提出申请。银行在审核申请人的信用状况和相关信息后，根据申请人的要求发出保函，将其发送给债权人。
信用证通常会涉及一定的费用，包括开证费用、保险费用、修改费用等。这些费用可以根据具体情况进行商议和协商，由买卖双方承担。
银行保函的费用主要包括手续费和风险折算费用。手续费是为了发出保函的银行提供服务所收取的费用，而风险折算费用则是由申请人支付给银行的一种保证金，以补偿银行在保函期限内可能面临的风险。
信用证通常适用于国际贸易中，特别是对于购买方和销售方之间存在的距离、文化差异和不信任的情况。它可以确保交易双方都能够获得安全和保障。
银行保函适用范围更广，不仅可以应用于国际贸易，还可以用于投标、履约等各种商业活动中，提供合同履约保障。
