银行保函是银行根据与企事业单位签署的保函合同，向受益人以书面形式保证和承诺，对受益人的信誉提供一定的担保和支持的一种金融工具。它具有可靠性高、强力担保、支付及时等特点。
银行保函主要分为履约性保函和投标性保函两种类型。
履约性保函是在合同签订过程中，为保障合同成交方顺利完成其合同义务而发放的保函。若被保函方未能按照合同约定履行合同义务，受益人可以向银行要求履约。
投标性保函则是针对招标投标项目，投标人在投标时出具的保证，表示投标人如中标将按照标书内容履行合同。
银行保函是担保人直接负责履行或支付债务的一种形式，可以说银行保函本身就是一种担保物。
但是与其他担保方式不同的是，银行保函并非传统意义上的个人或机构作为担保人，而是由银行作为信用机构发放的担保函。
银行保函在国内外贸易、投资和金融领域得到广泛应用。它可以有效减少交易涉及双方的信用风险，并提供法律保护。
然而，银行保函作为一种担保机制，也存在一定的风险。比如，承诺履行债务的银行可能面临支付能力不足或违约等问题。
企业在申请银行保函时，需要向银行提供相关材料，如申请书、合同、营业执照、资质证书、财务报表等。
银行会根据企业的资信状况、还款能力和担保金额等因素进行审查，确保担保合理有效。
总的来说，银行保函作为一种担保工具，对于企业合作、投资等方面具有重要意义。但在使用银行保函时，企业也需要谨慎申请和选择合作方，以降低风险并确保自身权益。
