履约保函是一种国际贸易付款方式的形式之一。当买卖双方达成贸易合同，并约定使用该方式作为货款支付手段时，出口商或卖方可以向银行签发一个保函，以确保买方按照合同履行付款义务。如果买方未能按时支付货款，则出口商可凭此保函向银行索偿。
履约保函有以下几个主要特点：
履约保函在以下情况下特别适用：
履约保函的操作一般包括以下几个步骤：
履约保函作为一种国际贸易付款方式，具有保证、灵活性和国际认可度高的特点。它适用于大额交易、信用状况不佳的买方以及跨国贸易等情况。在操作流程上，涉及到签发保函、发送保函、验收保函、付款和索偿等步骤。无论是出口商还是买方，都可以借助履约保函来确保交易的安全性和顺利进行。
