银行保函是指一种由银行出具的、保证在债务人不履行或未能履行合同约定义务时，向受益人支付一定金额的承诺性文件。它被广泛应用于国际贸易和工程领域，作为买卖双方的信用担保。
银行保函可分为两大类：买方保函和卖方保函。
买方保函是由买方委托银行出具，并对卖方起到保证支付货款的作用。买方在与卖方签订合同时，可以要求卖方提供一份买方保函，以确保交易款项安全。买方保函通常涉及到货款支付、质量保证等内容。
卖方保函是由卖方委托银行出具，并对买方起到保证履行义务的作用。卖方在与买方谈判时，可以提供卖方保函作为其履行合同的保证。卖方保函通常涉及到交货期限、质量保证、售后服务等内容。
选择买方保函还是卖方保函，需要根据具体情况进行权衡。一般而言，如果买方对卖方的信用有疑虑，可要求卖方提供买方保函；而如果卖方对买方的支付能力有疑虑，可要求买方提供卖方保函。此外，在国际贸易中，还需要考虑各国法律规定以及付款方式等因素。
使用银行保函可以带来许多好处。首先，它可以增加交易安全性，减少风险。双方通过银行作为信用担保机构，可以有效避免信用风险。其次，它可以提高交易效率。借助银行保函的快速转账和支付功能，可以加速交易进程。最后，它可以改善双方关系。银行保函既展示了买卖双方的信誉和实力，也表达了对合作的诚意。
