银行保函是指商业银行出具的一种信用担保方式，也被称为“银行担保函”或“信用保证书”。其作用是确保合同当事人按照约定履行相关义务，对受益人提供支付担保。银行保函在国际贸易和工程项目中广泛应用，并具有相当高的可靠性。
根据用途和形式的不同，银行保函可以分为多种类别，包括投标保函、履约保函、预付款保函等。每个类别的保函都涉及特定的风险，接下来将逐一介绍。
投标保函是在招标过程中由投标人向招标人提交的一种担保文件。它确保如果投标人获得招标项目，他们将按照竞标书中的要求签署合约和提供相应的履约保函。然而，使用投标保函存在一些风险，比如投标人可能在竞标后无法履行约定，或者故意投标但不打算执行合同。
履约保函是确保合同当事人能够按照合约要求履行其义务的一种保证。它提供了对受益人进行支付担保的信用支持，以避免合同履行不到位或违约行为。然而，由于各种原因，如经济困难、公司倒闭等，履约保函也存在着一定的风险。
预付款保函是建设工程领域中常见的担保方式之一。它确保承包商在项目启动前获得预付款，并承诺以预付款作为担保金来完成合同。然而，如果承包商不能按时或完全履行合同义务，那么支付方将面临损失的风险。
银行保函的使用有助于降低交易风险，但仍需采取一定的风险规避和管理措施：
银行保函是商业活动中常用的信用担保方式，而且在国际贸易和工程项目中具有广泛应用。虽然使用银行保函可以降低交易风险，但也存在一定的风险。因此，保函申请人和受益人需要充分了解各类银行保函的风险特点，并采取相应的规避和管理措施，以确保自身权益不受损害。
