履约保证金是指在合同签订和履行过程中，为保障交易双方的权益而由一方提供给对方的特定金额或财产作为担保。通常情况下，履约保证金的金额会根据合同约定及交易风险来确定。
虽然履约保证金在一定程度上能够确保交易双方的权益，但也存在一些问题。首先，履约保证金的金额较大可能会限制企业的流动资金，增加经营成本。其次，当企业出现经营困难或破产的情况时，履约保证金将无法起到保护交易双方权益的作用。
为了解决履约保证金存在的问题，越来越多的企业选择将履约保证金换成保函。保函是银行或保险公司向受益人发出的书面承诺，保证在特定情况下承担相关责任。相比于履约保证金，保函具有金额小、安全可靠等优点。
根据不同的用途，保函可以分为投标保函、履约保函、支付保函等。其中，履约保函是指在合同签订后，为保障合同履行而由受托方向委托方提供的担保。保函的使用范围广泛，包括建筑工程、物流运输、进出口贸易等领域。
相比于履约保证金，保函具有以下优势：首先，保函能够有效解决企业流动资金占用过多的问题，降低经营风险；其次，保函作为银行或保险公司的承诺，具备较高的可信度，能够更好地维护交易双方权益。然而，保函的劣势也不可忽视，比如需要支付一定的费用以及申请和获得保函的时间较长。
随着金融保险市场的发展和应用需求的增加，履约保证金换成保函的趋势将会进一步加强。这不仅有利于促进企业发展和提升交易效率，也能够更好地保护交易双方的权益。
