在招投标过程中，为了确保履约风险的安全和可信性，常常需要提供一种特殊的保障措施，即银行保函。银行保函是指银行根据委托人（被担保人）的要求，向受益人（担保人）发出一份书面保证文件的方式，以确保委托人完全按照合同条款履行其义务。
银行保函在招投标中起到了关键的作用。首先，它可以增强招标人在投标过程中的竞争力，说明其具备足够资格和信誉；其次，它可以提供给受益方一定保障，确保合同履约风险最小化；最后，它还可以给政府采购部门提供对标投标人诚意和能力的评估依据。
在招投标中，常见的银行保函有三个主要类型：投标保函、履约保函和预付款保函。投标保函用于招标人要求投标人提供投标文件，并保证如果投标人在中标后不按要求履行合同，将支付一定金额的违约金。履约保函则是针对中标人，在中标后确保其能够按照合同条款履行义务。预付款保函用于确保招标人向中标人提供预付款时，中标人按照合同约定使用资金。
申请银行保函需要经过以下几个关键步骤：首先，投标人或中标人需与债权银行签订相应的合作协议；接下来，投标人或中标人根据具体合同内容，提供相关材料，如资质证明、业绩清单等；然后，银行会评估申请者的信用状况和还款能力，确保其具备足够的担保实力；最后，一旦银行完成审批，发出保函后，投标人或中标人即可将保函提交给受益方，从而达到招投标保障目的。
在申请和使用银行保函时，有一些注意事项需要被关注。首先，申请人应当确保填写的信息真实有效，并严格按照银行要求提交相关资料；其次，申请人需提前了解银行保函的具体费用和手续费用，并支付相应款项；最后，申请人在履约过程中，需遵守合同条款，确保按时还款，以免产生额外违约责任。
