银行保函是指银行为了保证债务人按照合同约定提供担保，当债务人未能履行合同义务时，保证金融机构可按照法律法规的规定向受益人支付所应付的款项，并由债务人负责赔偿。银行保函主要包括投标保函、履约保函和质量保函三种类型。
银行保函在经济活动中起到了重要的作用。首先，它可以增强交易双方对于交易顺利完成的信心，减少交易风险。其次，银行保函还能帮助企业提升信用度，降低融资成本，使其更容易获得贷款。最后，银行保函也是相关法律法规的要求，特别是在一些大型工程项目的招标过程中必备的文件。
银行保函相对于其他担保方式具有一些明显的优点。首先，它提供了灵活的支付方式，可以根据合同约定按需求支付款项。其次，银行保函作为金融机构出具的信用性文件，具有全球通用性，在国际贸易中被广泛接受。此外，银行保函还可以在保证期内解除或变更，方便灵活。
银行保函广泛应用于国内外贸易、工程承包、政府采购等领域。但是在使用过程中也需要注意一些事项。首先，双方应在签订合同时明确银行保函的内容和条款，在支付方式、金额、有效期等方面达成一致。其次，银行保函一旦开立后，就不能随意撤销或修改，避免给交易双方造成困扰。
随着我国经济的不断发展和对外贸易的增加，银行保函的应用也日益广泛。未来，银行保函有望进一步提升效率和便捷性，采用电子化手段进行操作和管理，实现更高效的贸易担保服务。
综上所述，目前我国常采用银行保函作为一种重要的交易担保工具。银行保函在保证交易安全、降低融资成本、提升信用度等方面发挥着重要的作用。但在使用过程中也需要注意合同条款的明确，避免引发纠纷。未来，银行保函将继续推动我国贸易担保领域的发展。
