投标保证金是指在招投标过程中，投标人为保证自己的投标真实、有效，按照规定提供给投标单位的一笔资金。它旨在约束投标人遵守竞标活动中的相关规定和承诺，减少无效竞标并维护公平竞争环境。
保函是指担保人根据债权人的要求，并以书面形式向债权人表示保证责任的一种制度。在投标过程中，保函被用作投标人履行合同义务的保障工具。当投标人中标后未能履行义务时，债权人可以依据保函向保函开立人索赔。
投标保证金与保函在功能和使用上有一些区别。首先，投标保证金是由投标人直接缴纳给招标单位，目的是确保投标人参与竞标的真实性和可行性；而保函则是由担保人向债权人开立，确保投标人在中标后能履行合同义务。其次，投标保证金通常是按比例缴纳，被视作竞标参与的质押；而保函的金额则根据实际需要来确定，涉及到合同履行的性质和规模。
投标保证金和保函都起到了约束投标人的作用。通过缴纳投标保证金，投标人会更加慎重地参与竞标，减少恶意投标行为。投标单位则可以依据投标保证金的缴纳情况来筛选符合条件的投标人。而保函则为债权人提供了一种权益保障方式，确保投标人能够兑现中标后的合同义务并补偿债权人的损失。
保函根据具体使用场景和目的可以分为投标保函、履约保函、质量保函等。投标保函在投标过程中使用，确保投标人遵守竞标规定；履约保函则是在中标后履行合同义务时使用，确保投标人按时、按质完成工程；质量保函则是为了保证工程质量，将一定期限内的维修责任承诺给债权人。
在具体应用中，选择投标保证金或保函取决于多个因素。首先，需要考虑招标文件中关于保证金和保函的规定。其次，需要根据项目性质和规模来确定具体的需求。最后，还要考虑企业自身的资金实力和风险承受能力。根据不同的情况选择适合的方式，可以更好地保障投标人和债权人的利益。
