履约保函是指在合同签署过程中，由担保机构向受益人出具的、保证原合同义务履行的担保函。保函有效期内，若出现债务人无法按照合同要求履行合同义务的情况，保函承诺支付给受益人一定金额的赔偿金。因此，履约保函在保障交易安全和增强信任方面起着非常重要的作用。
履约保函费率通常由两部分组成，一部分是费率基数，即保额；另一部分是费率水平，即费率折扣。保额是指保函承诺给付的最高金额，它直接影响到保函的风险和担保公司的成本。而费率折扣则反映了保函的风险等级和担保公司的政策要求。根据保险监管机构的规定，保函费率的设置应遵循公平、公正、明确的原则。
一般情况下，履约保函的开具金额应该等于或略高于合同金额，以确保保函能够有效地履行其支付义务。然而，在特殊情况下，债权人可能希望降低担保费用，从而要求开具低于合同金额的保函。尽管这样的要求在实践中是存在的，但担保公司通常会对此进行审慎评估，因为较低的保函金额会增加风险并降低担保公司的收益。
开具低于合同金额的保函存在一定的风险和考虑因素。首先，无论是债权人还是担保公司都需要明确评估在保函期间内可能产生的损失，并据此确定适当的保额和费率。其次，需要审慎评估债务人的信用状况、交易历史和财务实力，避免发生违约情况。最后，债务人需要认识到，低额保函可能会给他们的商业信誉造成负面影响，导致与其他合作伙伴的关系紧张。
针对履约保函金额的设置，建议债权人和担保公司共同进行评估，并遵循以下原则：
综上所述，开具低于合同金额的履约保函在特定情况下是可行的，但需要谨慎评估风险和考虑所有相关因素。债权人和担保公司应共同协商并确定合适的保函金额，以确保合同的有效履行和双方的利益。
