履约保函是指在合同履行过程中，为保证债务人按约定实现相关义务，担保人向受益人提供的一种具有保证性质的文件。保函作为一种重要的担保方式，在商业交易中被广泛运用。
在一份履约保函中，存在两个主要担保责任主体：担保人和债务人。担保人是指愿意承担债务人违约可能带来的经济风险，并根据保函承诺向受益人支付相应的保证金或赔偿款项的人。而债务人则是指购买或租用商品、服务的一方，同时也是需要履行相关合同义务的责任主体。
担保责任一般包括主要责任与次要责任。主要责任是指债务人未能履行合同约定义务时，担保人需要按照保函中的规定提供相应的支付或赔偿。次要责任则是针对一些额外的风险，例如债权人对债务人进行索赔时担保人的响应义务。
担保责任可以通过不同的方式来承担，包括按比例承担、连带承担以及借款人支付全部责任后追偿的方式等。其中，按比例承担是指担保责任主体之间根据约定分担各自应承担的金额；连带承担则是指担保人与债务人共同承担所有责任，并由受益人选择向其中一方追偿，追偿后则不再追究其他方的责任。
履约保函中通常会包含一些免责条款来限制担保人的责任范围。这些条款可以规定某些特殊情况下，担保人可以免除或减轻相应的担保责任。此外，争议解决也是履约保函中需要关注的内容，双方当事人可以协商约定解决争议的方式，如仲裁、诉讼等。
履约保函作为一种权威文件，在商务合作中发挥着重要的作用。它可以提高债务人的可信度，增强供应商或承包商的合作意愿，并为经济活动提供便利。同时，对于担保人而言，它也是一种风险控制的手段，能够在债务人违约时尽量减少损失。
