保函，即银行保函，是指在特定的交易背景下，银行为客户提供的一种担保方式。它承诺在客户不能履约时，由银行代替客户承担责任，并向受益人支付一定金额的赔偿。
申请保函通常需要经过以下步骤：首先是协商与洽谈阶段，在这个阶段双方就具体的保函金额、期限、手续费等进行沟通；然后是申请阶段，此时客户需要提供相关的资料给银行，包括合同、债务证明、项目计划等；最后是批准与发放阶段，银行会审核客户的资质以及风险状况，如果通过审核，银行将发放保函。
在申请保函时，客户通常需要向银行支付一定金额作为手续费。这一金额大小取决于保函的金额、期限、客户的信用状况以及市场利率等因素。有些银行还会收取额外的费用，如管理费、开立费等。需要注意的是，支付的金额并非作为保函金额的一部分，而是作为手续费。
银行收取保函手续费是因为在提供保函服务过程中，银行需要承担一定的风险和成本。首先，银行需要对客户进行信用评估以判断其还款能力和风险状况；其次，银行需要进行额外的工作，如审核资料、起草保函文件等。这些都需要花费人力物力以及时间成本，因此需要向客户收取一定的手续费来弥补成本和风险。
在选择合适的银行和保函时，客户应当考虑以下几个方面：首先是银行的信誉和实力，可以咨询相关行业同行或通过互联网搜索了解；其次是银行的服务费用，不同银行可能存在差异，客户可以根据自身需求进行比较；最后是保函的期限和金额，要根据交易的具体情况来确定。
