银行保函是一种金融工具，由银行或其他金融机构担保发起人（申请人）履行契约中的某项义务，承诺向收款人支付一定金额，用于弥补发起人在交易中的违约风险。银行保函常见于各类商业交易、投标和合同履行等场景，为参与方提供信用支持和保障。
在开展银行保函之前，首先需要确定以下几个要素：1.申请人身份和信用记录；2.保函类型及金额；3.授予受益人的权利和限制条款；4.担保费用及相关手续费。此外，申请人还需了解各家银行的政策和要求，以选择最适合自己的合作伙伴。
申请银行保函的流程大致包括以下几个步骤：
1.提交申请：填写保函申请表格，并提供相关材料，如合同、担保协议等。
2.评估与审批：银行会对申请人的信用状况进行评估，并进行内部审批流程，包括审查申请人的资质、风险控制等方面。
3.签署合同：申请通过后，申请人和银行签署保函合同，明确保函的内容、条件和期限等。同时，申请人需要支付担保费用。
4.开立保函：银行根据合同约定，发放保函给受益人，并告知申请人保函的具体信息和有效期限。
5.保函变更或解除：在保函有效期内，申请人可能需要变更或解除保函。此时，需要与银行进行沟通并办理相应手续。
在开展银行保函过程中，申请人需要注意以下几个事项：
1.了解保函类型：不同的交易场景和需求可能需要不同类型的保函，例如履约保函、投标保函等，选择适合自己的保函类型。
2.密切合作与沟通：申请人需与银行建立紧密的合作关系，及时沟通并提供相关资料，确保保函及时开立和变更。
3.掌握法律风险：了解相关法律法规和保函的适用范围，避免出现合同纠纷或违约情况。
4.费用控制与优化：在申请保函过程中，注意担保费用和手续费等成本的控制与优化，选择性价比高的合作方式。
5.定期复评：在保函有效期内，申请人需定期对自身信用状况进行复评，并及时向银行提交相关材料。
银行保函作为一种信用增级工具，有其优势和不足之处。优势包括提升信用形象、增加交易机会、降低风险等；不足则包括较高的费用、手续较为繁琐、受限于额度等。因此，在使用银行保函前，申请人应充分评估自身需求和实际情况，并权衡利弊，做出明智决策。
