投标保证金是指投标人在参与竞标过程中，为了表明其严肃的投标意愿以及对诚信竞争的认可，向招标方缴纳的一定款项或提供的担保。
1. 显示诚意：缴纳保证金可以表明投标人对竞标项目的真实兴趣和认可，同时也避免无谓的浪费时间和资源。
2. 减少投标者数量：通过收取一定金额的保证金，可以筛选掉一些不认真投标的公司，从而降低竞争压力。
3. 防止恶意竞标：招标方要求缴纳保证金，可以阻止一些企图扰乱市场秩序、恶意竞标或以造成招标方损失为目的的投标行为。
保函是指银行或其他金融机构出具的，用于保障债务履行的凭证。它可以作为投标保证金的替代方式，具有以下优点：
1. 方便快捷：投标人可以通过向银行申请保函来取代直接支付保证金，减少了现金流的束缚。
2. 提高资金利用效率：投标保证金通常需要锁定资金一段时间，而保函可以避免这种情况，使资金更灵活。
3. 减轻财务负担：对于一些中小企业而言，缴纳较大金额的保证金是一项负担，而使用保函可以分摊风险和费用。
1. 选择可信赖的金融机构：申请保函时应选择可靠的银行或金融机构，以确保有效性和可靠性。
2. 提前安排申请流程：为了避免因申请时间紧迫而导致无法及时获得保函，投标人应提前调查并安排好申请流程。
3. 注意申请要求与费用：不同金融机构提供的保函可能有不同的要求和费用标准，投标人要仔细阅读相关条款并进行比较。
在投标过程中，投标保证金是一种常见的形式来显示投标人的诚意和认可，并防止恶意竞标。而使用保函代替投标保证金可以提高效率和降低财务负担。投标人在申请保函时要注意可靠性和申请流程，以确保顺利参与竞标。
