合同是法律关系中最重要的文件之一，其作用是约束双方当事人的权利与义务。然而，尽管合同具有法律效力，但在实践中，还是有一些合同履行过程中的风险和不确定性。为了确保双方利益的保全以及降低风险，担保制度应运而生。本文将通过案例分析，探讨合同的保全与担保的重要性。

在某次招标项目中，甲方与乙方签订了一份建筑工程合同。合同明确规定了乙方应按照工程计划与施工要求，按时完成工程，并承担质量保证责任。然而，由于乙方施工队伍不稳定，技术水平参差不齐，工期被拖延，工程质量也不达标。甲方对工程的竣工时间和质量感到非常担忧，担心合同不能够得到履行。

为了解决这个问题，甲方要求乙方提供担保。乙方同意提供一个银行保函，保函金额为工程总合同价的20%，作为对工期和质量保证的担保。保函要求在工程竣工前有效，并需由乙方支付一定的保函费用。

通过提供担保，乙方承诺确保合同的履行。如果工程未按时完成或质量不达标，甲方可以根据合同约定，在保函有效期内向保函银行提出索赔请求。一旦银行确认索赔请求符合保函约定的条件，银行将向甲方支付相应金额，以弥补其损失。同时，乙方还需要承担相应的违约责任。

在这个案例中，担保起到了重要的作用。首先，担保强化了合同的约束力。乙方意识到自己必须按时完成工程，并确保工程质量达到约定标准，否则将面临严重的经济损失和声誉风险。此外，担保也增加了甲方的保障措施。一旦乙方未能履行合同义务，甲方可以迅速获得经济补偿，减轻了损失的风险。

除了保全的作用，担保还有助于提高甲方的信任度。通过提供担保，乙方向甲方展示了自己的信誉和承诺。这在商业合作中很关键，尤其是在涉及大额交易的情况下。有了担保，甲方更有信心与乙方签订合同，并愿意承担一定的风险。

然而，担保制度也有其局限性。首先，担保费用会增加项目成本。在实际操作中，乙方需要支付保函费用，这可能会导致合同价格升高。此外，由于保函一般要求甲方支付一定的保函费用，这也会增加甲方的成本负担。

再者，担保可能无法完全弥补甲方的损失。虽然担保可以提供一定的经济补偿，但如果项目发生重大问题，造成巨大的损失时，担保金额很可能无法覆盖全部损失。因此，担保仅仅是提供了一种经济上的保障，无法完全消除合同履行风险。

综上所述，合同的保全与担保是保护合同双方权益的重要手段。通过提供担保，可以增强合同约束力，保护甲方的利益，并提高合作双方的信任度。然而，担保制度也有其限制，如增加项目成本和无法完全弥补损失等。因此，在合同签订前，双方应充分了解担保制度的运作机制，并在实际操作中合理把握担保的范围和方式，以减少风险并实现双赢。