在工程承包、政府采购等商业活动中，履约担保是常见的保障措施。很多企业交了担保金后，最关心的就是：这笔钱最晚什么时候能退回来？ 今天就用大白话讲清楚这个问题。
简单说，就是乙方（承包方/供应商）向甲方（发包方/采购方）交一笔钱（或保函），作为"诚信押金"，保证自己会按合同办事。常见形式有：
现金担保：直接打款到甲方账户 银行保函：由银行出具担保文件 保险保函：通过保险公司办理根据《招标投标法实施条例》第58条和《工程建设项目施工招标投标办法》第85条，最晚返还时间有明确规定：
✅ 工程竣工验收合格后：
一般应在工程验收通过后30日内返还 如果合同有特别约定（比如要等质保期结束），最长不超过缺陷责任期（通常1-2年）✅ 政府采购项目：
根据《政府采购法实施条例》，应在验收合格后5个工作日内返还签合同时明确条款
写明"验收合格后XX天返还" 拒绝"无条件延长担保期限"等模糊表述验收时留证据
要求甲方出具书面验收合格证明 拍照/录像记录验收过程到期立即催要
提前15天发书面通知 用对公账户转账，避免现金交易❓ 项目烂尾了怎么办？
如果甲方原因导致停工，可协商提前返还 协商不成可申请财产保全❓ 公司注销前担保金未退
需在注销前完成清算，否则股东可能担责总结：履约担保金不是"死钱"，最晚返还时间法律有底线规定。记住——验收合格是关键节点，合同条款是维权依据，主动催要是拿回钱的最后一步。遇到甲方恶意拖欠，别犹豫，法律站在守约方这边！
（注：本文所述为一般情况，具体案件建议咨询专业律师）
