在涉及债务纠纷时，很多人都会遇到"财产保全"这个概念，但常常搞不清楚：到底是应该先起诉再申请保全，还是可以先保全再起诉？这个问题看似简单，实际上关系到维权策略的成败。作为法律从业者，我将用通俗易懂的方式为大家解析这个常见的法律困惑。
首先，我们需要明确什么是财产保全。简单来说，财产保全就是法院根据当事人的申请，对被申请人的财产采取查封、扣押、冻结等措施，防止其在诉讼过程中转移、隐匿或变卖财产，确保将来判决能够顺利执行的一种法律手段。
举个例子：张三借给李四50万元，到期后李四拒不还款。张三担心起诉期间李四把名下房产卖掉转移财产，就可以向法院申请冻结李四的银行账户或查封其房产，这就是财产保全。
根据我国《民事诉讼法》的规定，财产保全主要分为两种：
诉前财产保全：在正式起诉前申请的保全 诉讼财产保全：在起诉后、判决前申请的保全这两种保全的法律依据、申请条件和程序要求都有所不同，下面我们分别来看。
诉前财产保全是指在紧急情况下，申请人可以在正式提起诉讼前，先向法院申请对被申请人的财产采取保全措施。这种保全的特点是"保全在先，起诉在后"。
诉讼财产保全是指在案件已经进入诉讼程序后，在判决作出前申请的保全措施。这种保全的特点是"起诉在先，保全在后"。
评估紧急程度：如果发现对方正在转移财产，优先考虑诉前保全；如果不那么紧急，可以选择诉讼保全。
准备充分证据：无论是哪种保全，都需要提供初步证据证明自己的主张有依据，且对方确有财产可供保全。
担保方式选择：担保可以是现金、房产担保或保险公司保函等，选择最经济便捷的方式。
注意时间节点：诉前保全后必须在30日内起诉，否则保全措施将被解除。
专业律师协助：保全程序较为专业，建议咨询律师，确保申请材料完整、程序合法。
误区一：必须先起诉才能保全 错误。根据法律规定，在紧急情况下可以先保全再起诉。
误区二：保全一定能成功 错误。法院会审查申请是否符合条件，不是所有申请都会被批准。
误区三：保全后可以高枕无忧 错误。保全只是临时措施，最终还是要通过诉讼获得胜诉判决。
误区四：保全不需要成本 错误。保全需要支付申请费，且通常需要提供担保，存在一定成本。
财产保全既可以在起诉前申请，也可以在起诉后申请，关键在于案件的具体情况和紧急程度。诉前保全适用于情况紧急、来不及起诉的情形；诉讼保全则适用于已经进入诉讼程序但需要防止对方转移财产的情形。无论选择哪种方式，都应充分准备证据，依法提供担保，并在专业人士指导下进行操作，这样才能最大限度地保护自身合法权益。
最后提醒：法律程序复杂多变，个案情况千差万别，本文仅为一般性介绍，具体案件还需咨询专业律师获取针对性法律意见。
