履约保函是银行或金融机构应申请人的要求，向受益人（通常是合同相对方）出具的一种书面担保文件，承诺在申请人未能履行合同义务时，由银行按约定向受益人支付一定金额的赔偿。它主要用于国际贸易、工程建设、招投标等领域，目的是保障合同的顺利履行。
独立保函（Independent Guarantee）是一种特殊的担保形式，其核心特点是独立性，即保函的法律效力不受基础合同（如买卖合同、工程合同）的影响。也就是说，只要受益人提交符合保函条款的索赔文件，银行就必须付款，而不需要审查基础合同的实际履行情况。
独立保函的典型特征包括：
独立性：保函与基础合同分离，银行仅依据保函条款决定是否付款。 单据性：银行仅审核单据是否符合保函要求，不介入合同纠纷。 不可撤销性：除非受益人同意，否则保函一旦开立，申请人不能单方面撤销。答案是：不一定。 银行履约保函可以是独立保函，也可以是附属性保函（即从属性保函），具体取决于保函的条款约定。
如果银行在履约保函中明确约定“见索即付”（on demand）或“无条件付款”（unconditional payment），并且不要求受益人证明申请人违约，那么这种履约保函就是独立保函。例如：
示例条款： “本保函为独立保函，银行在收到受益人书面索赔通知后，无需调查基础合同的履行情况，即应在5个工作日内支付相应款项。”
在这种情况下，银行只审核索赔文件是否符合保函要求，而不关心合同是否真的违约。
如果履约保函的条款规定，银行仅在申请人确实违约时才承担付款责任，并且受益人需提供违约证明（如法院判决、仲裁裁决等），那么这种保函属于附属性保函（从属性保函）。例如：
示例条款： “银行仅在受益人提供经申请人确认的违约证明或法院生效判决后，才承担付款责任。”
这种情况下，保函的效力依赖于基础合同，银行有权审查合同履行情况，因此不属于独立保函。
判断标准主要看保函的条款是否具备以下特征：
是否“见索即付”：如果保函规定“凭书面索赔即付款”，通常是独立保函。 是否要求违约证明：如果要求受益人提供违约证据，则可能是附属性保函。 是否排除基础合同抗辩：独立保函通常规定银行不得以基础合同争议拒绝付款。银行履约保函可以是独立保函，也可以是附属性保函，关键取决于保函的具体条款。独立保函更有利于受益人快速收款，但对申请人风险较高；附属性保函则相反。因此，在签订合同时，各方应根据交易性质、信任程度和风险承受能力选择合适的保函类型。
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