诉前保全是指在诉讼程序开始之前，为了保护当事人的合法权益，采取一系列措施和程序。诉前保全并不属于诉讼本身，而是一种与诉讼有关但又独立于诉讼的一种法律行为。
诉前保全的目的在于防止诉讼期间被诉方将财产转移、隐匿等行为，以确保最终判决能够得到执行，并保证当事人的合法权益。因此，诉前保全是一种预防性的法律措施，通过暂时性地限制被诉方的行为，来达到保护申请方利益的目的。
诉前保全的适用范围十分广泛，可以适用于各类民事案件、商事案件甚至刑事案件。常见的诉前保全措施包括财产保全、证据保全、禁止令、支付令等等。这些措施可以有效地防止诉讼期间的财产流失，或者保护重要证据不被销毁或篡改。
与诉讼相比，诉前保全具有以下几个显著的特点。
首先，诉前保全是一种临时性措施，其目的在于在正式诉讼开始之前采取必要的预防措施。因此，在诉讼程序尚未启动或者还没有达到可判决或仲裁的条件时，当事人可以提出诉前保全申请，以确保自己的权益不受损害。
其次，诉前保全属于一种紧急情况下的程序，因此要求当事人提供足够的证据来证明自己的权益受到侵害，并需要证明如果不采取保全措施将会造成难以弥补的损失。
最后，诉前保全是一种单方行为，即只需要申请方提出申请，而不需要被申请方的同意或参与。诉前保全的申请人应向法院提供充分的证据和理由，从而获得法院的支持并得以执行。
总而言之，诉前保全是一种与诉讼相关但又独立于诉讼的法律行为。通过采取临时性的预防措施，诉前保全能够在诉讼期间保护当事人的合法权益，避免财产流失或证据被破坏。诉前保全是一种有效的手段，被广泛应用于各类案件中。
