履约保函是商业合同中的一种担保形式，在某些特定的商业交易中起到了至关重要的作用。当甲方与乙方达成合作协议后，为了保证乙方能够按照合约的约定规范完成合作事项，甲方通常会要求乙方出具一份履约保函。这样一来，甲方就可以在乙方不履行合同义务或违约时，向履约担保人进行索赔，并实现经济上的保障。
返款指的是在某些特定条件下，保函担保人有必要将之前收取的履约保函费用退还给业务发起方的行为。在正常情况下，履约保函的费用都是由乙方进行支付的，而甲方作为受益人，则由保函担保人承担责任。
那么，履约保函什么时候返款呢？要回答这个问题，首先需要明确以下两点：
1. 是否违约
履约保函的返款时间主要取决于合同的履行情况。如果乙方按照合同的约定完成了合作事项，未发生任何违约行为，那么保函担保人通常会将履约保函费用返还甲方。但如果乙方存在违约行为，甲方可以通过履约保函来索赔，并要求保函担保人进行赔付。
2. 合同约定
履约保函的返款时间还可能受到合同中关于返款具体约定的影响。有些合同可能规定了具体的退款时间、条件和方式，这时候就需要按照合同约定进行操作。一般情况下，保函担保人会在确认履约保函无效或不再需要有效期届满后，根据约定将保函费用返还给甲方。
总结起来，履约保函的返款是在乙方履行合同义务且无违约行为的前提下，根据合同约定和保函担保人的政策规定而进行的。由此可见，履约保函不仅在商业交易中增加信任和安全感，同时也为甲方提供了一种有效的风险保障措施。
