履约保函，是指保险公司为了解决委托人与受托人之间因合同履行而产生的风险问题而签发的一种担保文件。它在很大程度上提高了委托人对受托人的信任度，同时也帮助受托人更好地履行合同义务。然而，有人对于履约保函是否能作为履约金存在不同的观点。
首先，我们需要明确什么是履约金。履约金是指在合同中对一方违反合同义务所应支付给其他合同方的一定金额的赔偿。它通常作为一种契约责任的保证，用于强化合同履行的效力，以防止当事人不履行合同义务。
履约保函虽然具有相似的功能，但并不等同于履约金。履约保函主要是为了防范在合同履行过程中出现的风险，通过保险公司作为中介，向委托人提供保证，确保受托人能按时、按约履行合同。履约保函的责任主体是保险公司，而履约金的责任主体则是违约方。
履约保函并不能直接作为履约金来使用。因为履约保函的目的是提供担保，一旦受托人未能按照合同条款履行义务，委托人可向保险公司索赔。履约保函只有在合同中明确约定了将其视为履约金时，才能具备相应的履约金属性。
然而，在实际操作中，很少有合同会将履约保函作为履约金来使用。因为履约保函与履约金在性质上存在差异，且履约保函需要保险公司作为责任主体来进行支付，而履约金则由违约方直接支付给对方。
总体来说，履约保函虽然可以作为一种信用工具来加强委托人对受托人的信任，但并不具备直接作为履约金的功能。双方应在合同中明确约定履约保函的使用方式以及受到保险公司担保的范围，以防止在合同履行过程中出现争议。
