投标保证金与保函是企业在参与招标项目时常常会遇到的两个概念。它们虽然都与招标有关，但在性质和使用方面存在一些区别。
首先，投标保证金是指在投标过程中，承揽商需要交纳的一笔金额，以确保其参与的诚意和决心。这笔钱在投标成功后会返还给承揽商，而如果投标失败，则可能会被没收或者用于支付其他费用。投标保证金通常由招标单位规定，并且金额大小根据具体项目的不同而有所差异。
保函则是指一个受保人（通常是供应商、承包商等）向另外一方保证其履行某项义务的法律文件。保函的使用方式较为灵活，可以提供给需求方作为对供应商或承包商履约能力的担保，也可以用作保证金的替代品。保函通常由银行或保险公司出具，因其信誉度较高，对需求方来说更加安全可靠。
其次，投标保证金的主要目的是确保投标商的真实意向和承诺，提高招标过程的可靠性。投标保证金的数额一般较小，通常为招标总金额的一定比例。而保函则更加重视信誉和履约能力，供应商或承包商需要通过银行或保险公司提供保函，并且其金额往往与项目合同金额相等或接近。
此外，投标保证金与保函的使用范围也不完全相同。投标保证金主要运用于招标过程中，是参与者提交的一种保障方式，是对投标人承诺、态度和责任的体现。而保函可以在招标阶段或者合同签订后使用，既可以作为替代品取代投标保证金，也可以作为履约保证以确保供应商或承包商的履约能力。
综上所述，投标保证金和保函在招标过程中都具有一定的作用，但其主要目的、金额和使用方式存在一些区别。投标保证金是确保投标商参与诚意和决心的一种支付方式，而保函是供应商或承包商向需求方提供的一种履约保证书。了解投标保证金和保函的区别，对于参与招标活动的企业来说是非常重要的。
