履约保函与履约担保是两种以不同方式为受益人提供信用支持的金融工具。尽管它们都与履约有关，但它们在性质和应用方面存在一些区别。
履约保函：
履约保函是银行或保险公司向其客户（被申请人）发出的保函。这种保函主要用于在特定合同下保证客户在合同约定的履约义务履行中支付某种金额给受益人的能力。
履约保函通常用于国际贸易交易。因为在跨国交易中，卖方往往对买方的信誉没有足够的了解，无法确定其是否会按时履行合同义务。在这种情况下，卖方可以要求买方向其提供履约保函作为保证。
履约保函的受益人是卖方，即供应商或服务提供者。如果买方未能履行合同，受益人可以向银行或保险公司提出索赔，并获得相应的赔偿。
履约保函主要有两种类型：有条件性和无条件性。有条件性履约保函要求受益人提供一些特定证明或文件才能获得赔偿。无条件性履约保函则不需要这些额外的证明。
履约担保：
与履约保函不同，履约担保是由担保公司向债务人提供的一种信用支持形式。它主要用于确保债务人按照合同规定履行其义务，并保证交付货物或完成服务的质量和数量。
履约担保通常用于国内贸易和建筑工程等领域。在这种情况下，债务人可以通过向担保公司提供担保金或担保费来获得履约担保函。
履约担保的受益人是债权人，即债务人所欠款项的收款方。如果债务人未能按时支付款项或未能履行合同义务，债权人可以根据履约担保函要求担保公司进行赔偿。
区别：
履约保函和履约担保的主要区别在于受益人和提供者的角色。履约保函的受益人是卖方或服务提供者，提供者是银行或保险公司。而履约担保的受益人是债权人，提供者是担保公司。
此外，履约保函主要用于国际贸易交易，而履约担保主要用于国内贸易和建筑工程等领域。
在选择使用履约保函还是履约担保时，受益人应根据具体情况和需求来进行决策。无论选择哪种方式，它们都可以提供一定程度的信用支持，确保合同履行的安全性。
