银行保函和履约保函是两种常见的担保方式，在商业活动中扮演着重要的角色。虽然它们都是保证债务履行的工具，但在具体用途、适用范围以及发生时机上存在一些区别和联系。
首先，银行保函是由银行提供的一种保证支付的文件。一方要求另一方履行合同或者某项义务时，为了确保对方能够按时履行，可以要求对方提供一份银行保函作为担保。银行保函通常用于国际贸易、招标投标等场合，可以有效地保障交易双方的权益。银行保函分为投标保函、履约保函、支付保函等不同类型，根据具体的情况选择适合的形式。
其次，履约保函也是一份由银行提供的保证，与银行保函类似。它主要用于确保合同的履行。当一方在合同中承诺按时履行合同义务时，为了给对方更多的信心，可以向对方提供一份履约保函，以确保债务的兑现。履约保函通常在合同签署后，执行期限内有效。如果合同的履行出现问题，受益人可以向保函发行银行提出索赔请求。
银行保函和履约保函之间存在一些联系。首先，它们都是商业活动中的担保工具，目的是为了确保交易各方的利益不受损害。其次，它们都由银行提供，具有较高的可信度和安全性。另外，无论是银行保函还是履约保函，都需要根据特定情况和需求进行申请，获取银行的支持和承诺。
然而，银行保函和履约保函也存在一些区别。首先，从用途上来说，银行保函更广泛，适用于国际贸易、投标等多个场景，而履约保函主要用于确保合同的履行。其次，从发生时机来说，银行保函通常在交易开始前就要求提供，而履约保函则是在合同签署后的一段时间内有效。最后，从责任范围来说，银行保函对债务人的义务承担较大，包括支付、补偿等，而履约保函主要涉及对合同的履行。
综上所述，银行保函和履约保函是商业活动中常见的担保方式。虽然它们在用途、发生时机和责任范围上存在一些不同，但都是为了确保交易各方的利益。无论选择哪种方式，都需要根据具体情况和需求进行申请，并与银行进行有效的沟通和协商。
