工程预付款是指施工合同签订后，为确保承包商顺利进行施工所支付的一笔预先款项。对于业主而言，工程预付款的支付具有风险性，因此常常需要采取措施来确保预付款安全。其中之一就是要求承包商提供保函。
保函是银行或保险公司等机构出具的一种担保证明文件，承诺在特定条件下向受益人支付一定金额的款项。在工程预付款中，业主可以要求承包商提供银行或保险公司出具的预付款保函，以确保预付款的安全性和有效性。
那么，为什么工程预付款必须有保函呢？主要有以下几个原因：
1. 保障业主权益
工程预付款往往是巨额的资金，如果没有相应的担保措施，一旦发生承包商失信、倒闭等情况，业主可能无法追回预付款，造成严重经济损失。而有了保函作为担保，业主可以在一定条件下获取相应的补偿。
2. 提高承包商信誉
提供预付款保函不仅是对业主的一种承诺，也是承包商在市场上树立良好信誉的方式之一。承包商如果能够提供保函，说明其在银行或保险公司处享有一定的信用，并且愿意为了工程的顺利进行而承担一定的责任。
3. 推动施工进程
工程预付款的支付可以帮助承包商及时购买设备、材料等必要资源，加快施工进度，从而保证工程的按时完工。而保函的存在能够提升承包商的资金实力和运营能力，减少因资金不足导致的工程延误风险。
然而，工程预付款是否必须要求保函，还需要根据具体情况来决定。对于项目规模较小、承包商信誉良好、业主与承包商之间有良好合作基础的情况，可以适度放宽保函的要求。但在大型工程及对承包商信誉不够了解的情况下，建议尽量要求承包商提供保函，以避免潜在的风险。
综上所述，工程预付款必须要求保函是为了确保业主的权益、提高承包商信誉、推动施工进程。然而，具体是否需要保函，还需要根据项目情况进行综合评估决定。
