信用证和银行保函是国际贸易中常见的两种支付方式，尤其在采购大宗商品或进行跨国投资时，它们起到了重要的作用。虽然两者都是为了保障买卖双方利益而存在的，但是在具体使用场景、适用范围和法律效力上存在着一些明显的区别。
1. 信用证：信用证是指进口商委托开户行或第三方银行签发，以确保出口商能够按照合同要求提供货物或服务，并获得相应款项的一种支付方式。信用证通常需要提前将相应款项存入银行，作为对承兑风险的担保。
优势：
2. 银行保函：银行保函是由银行出具，承诺在特定情况下向受益人支付一定金额的文件。银行保函通常用于履约保证、投标保证、招标保证、质量保证等场景。
优势：
虽然信用证和银行保函在某些方面存在差异，但它们都是为了保障合同双方的利益而设计的重要工具。进口商和出口商在选择支付方式时应根据自身实际情况及交易对方的信誉度综合考虑，以确保交易的安全和顺利进行。
