履约保函，即Performance Bond，是一种为保证合同履行而提供的担保形式。其作用是确保合同各方按照协议条款履行其责任和义务，并在产生违约行为时承担相应的补偿责任。
在国际贸易和项目建设等领域，履约保函是一种常见的担保方式。它通常由银行或保险公司等专业机构提供，以保证合同的履行。履约保函可以分为两类：投标保函和履约保函。
投标保函是在招标过程中提供的一种保证。如果投标人在被选定后无法履行合同义务，投标保函将被触发，招标方可以向保函开立方（一般为银行）索赔。通过提供投标保函，投标人向招标方表明其具备充足的实力和意愿履行合同。
投标保函通常包括投标人的基本信息、保证金额、有效期限等内容。如果投标人被选为中标方并签署合同，投标保函将自动失效。
履约保函是在投标成功后提供的一种担保。它保证了中标方按照合同条款和条件履行其责任。如果中标方未能履行合同义务，履约保函将被触发，索赔方可以向保函开立方（一般为银行）主张索赔。
履约保函通常包括中标方的基本信息、保证金额、有效期限等内容。在履行期限届满且中标方未产生违约行为时，履约保函将自动解除。
履约保函对于所有参与方都有一定的好处：
总之，履约保函是一种重要的合同担保形式。它为各方提供了一定的保障和信任，促进了合同的顺利履行。在国际贸易和工程项目等领域，使用履约保函既是通行做法，也是一种有效的风险管理工具。
履约保函在国际商业交易中扮演着重要的角色。无论是投标保函还是履约保函，都起到了保证合同履行和管理风险的作用。通过提供履约保函，参与方可以建立起互信和信誉，确保合同按照约定的条款得以执行。因此，履约保函是一项值得学习和应用的重要工具。
