施工履约保函是一种常见的商业担保工具，广泛应用于建筑施工项目中。它可以为建设单位提供一定的信心和保障，确保承包商能够按时、按质完成工程。然而，在施工过程结束后，承包商通常会希望尽快退还保函。
那么，施工履约保函到底什么时候可以退还呢？首先，要明确的是，保函的退还时间并非固定的，通常需要根据具体的合同条款来确定。
一般来说，当承包商达到了施工合同中规定的交付和验收标准时，施工履约保函就可以退还。这意味着，承包商必须按照合同约定的质量要求和工期要求完成工程。如果在验收过程中发现了质量问题或者未完成的工作项，建设单位有权拒绝退还保函。
此外，一些合同可能规定，即使工程达到了交付和验收标准，保函也将会被保留一段时间。这是为了防止后期出现的质量问题，以及在保修期内进行维修和整改。在这种情况下，承包商需要等待一段时间，直到保函的有效期过去后才能退还。
除了合同约定外，还有一些其他因素可能影响保函的退还时间。例如，财务状况是一个重要的考虑因素。如果建设单位对承包商的财务状况有所顾虑，可能会延迟退还保函，以确保承包商没有未结清的债务。
另外，保函的退还还可能受到法律程序和审计程序的限制。在一些国家或地区，建设单位可能需要进行相关的审计和调查，以确保工程符合法律法规和相关标准。这可能导致保函退还的延迟。
总之，施工履约保函的退还时间并不固定，需要根据具体的合同条款、质量要求、工期要求、财务状况、法律程序和审计程序来确定。承包商应该在施工过程中与建设单位保持密切沟通，提前了解保函的退还条件和要求，以便做好相应的准备。
