履约保函是一种担保方式，广泛应用于商业合同中。它是指由发行银行或保险公司出具的书面保证，承诺在指定条件下，向受益人支付一定金额的赔偿金。通常情况下，履约保函是帮助申请人履行合同义务，解决经济纠纷，增强商业信誉的重要工具。
那么，履约保函属于内保外贷吗？要回答这个问题，我们需要先了解内保外贷的定义。内保外贷是指中国企业在对外贸易合作中，根据国内法律规定向境外的受益人（通常是进口方）提供保险保障或贷款支持。内保外贷通常是指中国保险机构为中国企业在国外进行大额投资或贸易活动提供担保保证，并承担相应的风险。
与内保外贷不同的是，履约保函是根据国际惯例和国内法律合规性发行的，其主要目的是确保合同的正常履行和避免经济损失。履约保函通常由银行或保险公司出具，并受到国际银行业务规则和国内法律的监管。因此，履约保函与内保外贷在性质和目的上存在一定区别。
首先，履约保函是不同于贷款形式的担保工具。它并不是向进口方提供贷款以支持进口业务，而是通过发行机构的信用对申请人进行担保，以确保履约义务得到履行。换句话说，履约保函只是提供了一种支付承诺，而不涉及资金的实际流动。
其次，在法律上来说，履约保函通常是独立于主合同的。这意味着，无论主合同是否有效或存在争议，履约保函都具有独立效力。受益人可以直接向发行机构索赔，而不受主合同纠纷的影响。这种独立性使履约保函成为全球贸易中的重要工具。
总的来说，履约保函属于一种担保方式，与内保外贷在性质和目的上存在一定差异。履约保函是为了保证合同履行的正常进行而发行的，而内保外贷是为中国企业在国外贸易中提供担保保障和贷款支持。
需要注意的是，本文只是对履约保函与内保外贷的区别进行了简要解释，并不能作为法律或商业操作的具体指南。在实际操作中，应根据具体情况和相关法律规定进行判断和决策。
