银行履约保函（Bank Performance Bond）是指在项目履约过程中，由银行出具的保函，承诺在项目方违约时向受益人支付一定金额的担保文件。该保函主要用于保障受益人的权益，确保项目能够按照约定完成，并对受益人提供一定的经济保障。
银行履约保函在商业交易、投资项目和合同签订等领域发挥着重要作用。其作用主要包括以下几个方面：
1. 提供保证：银行履约保函为受益人提供了一种有力的法律保证，确保项目的顺利进行。当项目方无法履行合同义务时，受益人可以向银行取得保函金额的赔偿，维护自身的利益。
2. 建立信任：银行履约保函代表银行对项目方的信誉和履约能力进行了评估和认可，为合作方增加了信心，有助于建立良好合作关系。
3. 规范合同履行：银行履约保函对项目方起到了一定的监督作用，强化了其对合同履行的约束力。项目方在合同中明确了违约后需要承担的责任，有助于规范和推动合同履行。
根据具体的使用目的和领域不同，银行履约保函可以划分为多个不同的种类：
1. 投标保函：用于投标过程中，保证投标人能够按照投标文件中所提供的条件履行合同。
2. 履约保函：用于合同签订后，保证承包商能够按照合同的约定完成工程。
3. 进账保函：用于保障进账款项、贷款等交易的安全，确保交易双方能够履行约定的义务。
申请银行履约保函通常需要按照以下流程进行：
1. 确定保函类型和金额：根据具体项目的需要，确定所需的履约保函类型和担保金额。
2. 提供申请材料：向银行提供相关的申请资料，包括项目方信用情况、合同文件、项目计划等。
3. 银行审核：银行会对申请材料进行评估和审查，并根据项目方的信用状况决定是否发放保函。
在使用银行履约保函时，受益人需要注意以下风险与注意事项：
1. 履约风险：银行履约保函并不能完全消除受益人的履约风险，仍然需要谨慎选择合作对象，并且合同中约定的违约责任要能够实施。
2. 银行信誉：选择发放保函的银行时，需要考虑其信誉和资产状况，确保在需要赔付时银行有足够的支付能力。
3. 手续费用：获取银行履约保函通常需要支付一定的手续费用，受益人需要评估该费用与保障收益之间的比例。
