履约保函是一种特殊形式的担保文件，通常由银行或保险公司发放给承包商，保证其按照合同要求完成工程项目。履约保函的作用在于保障受益人的权益，确保承包商履行合同义务。
倘若履约保函到期时未被兑付，承包商将面临巨大的经济风险。首先，未能获得兑付的履约保函可能导致承包商无法继续进行后续项目，影响其经营和发展。其次，未能获得履约保函兑付可能导致承包商需要自行承担合同违约责任，并可能造成额外的损失。
未能按时兑付履约保函而导致的违约行为可能使承包商面临各种法律责任。受益人有权依法通过诉讼等方式追究承包商的责任，并要求其进行损失赔偿。此外，未兑付履约保函也会严重影响承包商的信誉和信用，可能导致银行贷款困难、项目投标不顺利等问题。
为避免履约保函未能及时兑付的风险，承包商可以采取一些预防措施。首先，选择具有良好信誉和实力的银行或保险公司作为担保方。其次，仔细审查合同条款，确保约定的交付条件符合自身能力和建设进度。最后，在履约保函到期前，及时向发放单位提供相关材料和信息，并确保及时跟进和催促兑付。
如果承包商遭受了履约保函未兑付的经济损失，可以考虑通过法律途径来维护自己的权益。可以请专业律师对合同和担保文件进行分析，评估追究责任的可能性，并根据法律法规采取相应的救济措施，包括起诉、调解等。在维权过程中，合理合法地维护自己的权益是非常重要的。
为防范履约保函未兑付的风险，承包商还可以加强内部风险管理和外部监督机制。建立完善的项目管理体系，确保项目的进度和质量符合要求；定期对担保方的信用状况进行评估，防止不良记录或风险事件的发生；与保险公司建立有效的沟通机制，进行及时的信息共享和风险提示。
履约保函未能兑付将给承包商带来严重的经济损失和法律责任，承包商需要高度重视相关风险并采取相应的预防和应对措施。与此同时，加强风险管理和监督机制也是必要的，以尽量避免履约保函未兑付的发生。
