投标保函是指在招投标过程中，投标人为了确保其遵守合同约定和履行相应责任而向招标方提供的一种担保函。它是投标人展示自身信誉度和承诺履约能力的重要手段。
投标保函在招投标过程中起到了至关重要的作用。首先，它可以向招标方证明投标人具备足够的资金实力，有能力履行中标后的合同；其次，它能有效降低招标方在选择投标人时的风险，保障招标方的利益。
投标保函和履约保函都是各类保函中常见的两种，但它们的主要区别在于发生的时间点和保证的内容。投标保函在招投标阶段使用，保证投标人履行投标义务；履约保函则是在合同签订后使用，保证中标人履行合同约定的义务。
根据招标方的要求和投标人的具体情况，投标保函可以分为多种类型。其中，最常见的有定金保函、履约保函、竞标保函等。每种类型的保函都有其独特的适用范围和需要满足的条件。
在使用投标保函时，投标人需要注意以下几点。首先，要了解招标方对保函的具体要求，必须严格按照其规定的格式和内容提供；其次，要保证保函的真实性和有效性，否则可能导致投标无效或追究法律责任；此外，还应及时办理保函的解保手续，避免不必要的损失。
投标保函的申请流程一般包括以下几个步骤。首先，投标人与银行签订投标保函协议；然后，将签订的协议提交给银行，并提供相关资料；银行在审核通过后会发放投标保函；最后，投标人将保函提交给招标方。
综上所述，投标保函在现代招投标中扮演着重要的角色，有助于提高投标人的信用度和竞争力，同时保障了招标方的利益。对于投标人而言，在使用投标保函时需要注意各种细节和注意事项，以确保保函的有效性和合规性。
