银行保函，也叫做保函、银行担保函，是指一种合同格式的银行承诺书，由银行作为中介方出具给第三方作为担保。在商业交易中，银行保函可以作为一种重要的支付工具和信用证明。
银行保函在商业交易中可以起到以下几个作用：
（1）支付担保：当负债方无法履约时，银行将按照保函中约定的条件，向第三方支付担保金额。
（2）信用增强：银行作为一个第三方担保方，可以增强交易中各方之间的信任度，提高交易顺利完成的可能性。
（3）履约担保：银行可以向收款人提供交易中各方的支付能力和履约能力的担保。
银行保函根据不同的用途和请求可以分为多种类型：
（1）投标保函：为投标人参与招标过程中提供的担保，保证投标人如按照招标文件要求一样，顺利履行合同。
（2）履约保函：为中标方在签订合同后，为了保证其顺利履行合同所提供的担保。
（3）预付款保函：为甲方向乙方提前支付货款或工程款的情况下提供的担保。
（4）进出口保函：为国际贸易中参与不同环节的卖方和买方提供相应的担保。
办理银行保函的流程通常包括以下几个步骤：
（1）申请：申请人向银行申请办理银行保函，提交相关材料。
（2）审核：银行对申请材料进行审核，并评估风险情况。
（3）制作：经过审核通过后，银行将根据申请人的需求和要求制作相应的银行保函。
（4）签发：银行签发银行保函，并交付给申请人。
（5）履行：申请人在交易过程中需要根据保函的约定和要求进行履行。
（6）结算：在交易完成后，银行按照保函的约定向第三方支付担保金额。
