履约保险是一种特殊形式的保险合同，旨在保护卖方在买卖合同中的履约义务。它类似于履约保函，但在形式和效力上有所不同。履约保险与传统保险相比，注重强调买方风险以及卖方的履约信誉。
引入履约保险之前，履约保函被广泛使用。履约保函是一种银行提供的无条件付款担保函，用于确保合同中的承诺得到履行。然而，履约保函的缺点在于其需要卖方支付较高的手续费，并且还存在银行信用评级和业务限制等问题。
履约保险的主要优势是降低了履约成本和风险。相对于履约保函，履约保险通常更灵活、更方便且价格较低。另外，履约保险也可以针对特定合同进行订制，以满足不同行业和企业的需求。
履约保险主要适用于买卖合同、建筑工程合同以及服务合同等。在这些合同中，卖方通常需要履行一定的义务，而履约保险可为卖方提供财务保障，减少履约风险。
随着市场经济的发展，履约保险作为一种创新的保险产品逐渐受到广大企业和机构的认可。未来，履约保险有望在全球范围内得到更广泛的应用，为各类合同履约提供更有效的保障。
履约保险与履约保函虽然在形式和效力上有所不同，但它们都是为了保护买卖双方的权益，降低履约风险。作为一种相对灵活且成本较低的风险管理工具，履约保险在现代商业环境中发挥着越来越重要的作用。
