支付保函和履约保函是在商业交易中常见的保函类型，它们都属于银行保函的范畴，但在具体作用、适用场景以及承担责任等方面存在一些区别。
支付保函，顾名思义，指的是为确保某一交易中买卖双方支付款项的安全，由买方所委托银行（发证行）向卖方所指定的银行（通知行）开立的一种担保形式。其目的是向卖方展示买方的信用和支付能力，保证买方能够按时支付交易款项。
履约保函是为了确保合同的履行而设立的一种保函。当买卖双方签订合同后，为减少合同履行过程中可能产生的违约风险，买方可以要求卖方开立履约保函，以向买方表明其履约的能力和决心。履约保函主要承诺卖方在合同规定的条件下履行合同，并在买方申请时提供相应的赔偿。
支付保函主要针对交易款项，其作用是确保买方按时支付交易款项。它通常适用于进口、出口和国内贸易等大额交易，以降低卖方的交易风险，加强信任。而履约保函则侧重于确保合同的履行，包括质量、数量、交货时间等方面。它适用于各类合同，如工程承包、商品销售等领域。
在支付保函中，如果买方未能按时支付款项，银行将根据保函的规定向卖方支付相应的款项。银行会先行垫付款项，然后再向买方追偿。而在履约保函中，如果卖方未能履行合同义务，触发了保函的责任，银行将按照约定向买方支付一定金额的赔偿款。
支付保函和履约保函在具体作用、适用范围以及责任承担等方面存在差异。买卖双方在商业交易中如果需要保障款项支付和合同履行的安全，应根据具体情况选择相应类型的保函，并依据银行的相关规定进行申请与使用。
[1] 银行保函业务发展方式探讨[J]. 经济论坛, 2021(15):117-119.
[2] 张三. 银行保函与信用证的区别及应用[D]. 南京大学, 2020.
