履约保函是指企业或个人在参与招投标、合同签订或履行合同过程中，为了向受益人提供担保而向银行申请开立的一种信用证明工具。它承诺若被保证人不能履行其合同义务，则保证人将代为承担全部或部分不履行所导致的损失。
根据不同的使用场景，履约保函可以分为投标保函、履约保函和预付款保函等。投标保函是招投标过程中，为担保投标人按照投标文件规定提交投标文件所需的保函。履约保函是用于确保合同的履行，当合同双方签约后，由承包商向受益人出具此保函。预付款保函是在双方签署合同时，要求甲方支付乙方一定金额的情况下，为甲方提供担保。
履约保函的存款额度通常与合同金额挂钩。根据合同金额的大小，保证人会要求申请人缴纳一定比例的存款。一般来说，履约保函的存款额度为合同价款的5%-20%不等。这是由于较大的合同风险对保证人造成的风险也相对更高。
除了合同金额外，还有其他因素会影响履约保函的存款额度。首先是申请人的信用状况，信誉良好的企业通常能获得更低的存款比例要求；其次是行业的稳定性和竞争程度，如果行业内存在较多竞争或市场变化较为剧烈，可能需要提高存款比例以应对风险；此外，合同的性质、合同期限以及项目特点等因素也会对存款额度产生影响。
如果申请人希望降低履约保函的存款额度，可以采取以下措施。首先，与银行建立长期的合作关系，通过建立良好的信任和合作基础，申请人可以争取到更优惠的存款比例条件；其次，提供充分的抵押担保或第三方保证，通过提供额外的担保来减少银行的风险；此外，加强内部管理、规范经营行为，提高企业整体信用水平，也能为申请人争取到更低的存款比例。
除了存款额度，申请人还需要支付一定的费用作为保费。保费通常以年利率的形式计算，并根据存款额度和保期进行确定。一般来说，存款额度越高、保期越长，所需支付的保费也会相应增加。
履约保函是保证人向受益人提供的一种信用证明工具，它为受益人提供了一定的保障，同时也使申请人承担了一定的风险和成本。对于申请人来说，了解履约保函的存款额度及其影响因素，合理选择存款比例，并采取相应措施降低存款额度，可以减少企业的负担，并在招投标和合同履行过程中获得更多的竞争优势。
