银行保函是指银行以自身信用向受益人提供的一种担保形式。它是银行承诺在发生特定情况下，按约定向受益人支付一定金额或履行约定的义务。
银行保函在商业活动中广泛应用，主要有以下几个作用：
1. 增强合同的可靠性。银行保函通常作为投标、履约等重大合同的必备文件，证明企业具备足够的经济实力和信誉，有助于赢得订单。
2. 减少交易风险。银行保函可以确保受益人在交易过程中能够获得相应的经济补偿，有效减少了交易风险。
3. 提升企业信用度。持有银行保函的企业可以展现出较高的信用度，进而获得更多融资机会和商务合作伙伴的信任。
银行保函可以根据不同的用途和需求，细分为多种类型。以下是常见的银行保函类型：
1. 保证保函：承诺支付一定金额给受益人，通常用于履约担保、投标保证及违约赔偿等场景。
2. 支付保函：承诺按照受益人的要求支付一定款项给第三方，通常用于支付货款、服务费等。
3. 履约保函：承诺保证合同的履行，如合同完成工程质量、交付期限等。
在使用银行保函时，需要注意以下几个问题：
1. 手续繁琐：申请银行保函需要提供大量相关资料，并经过银行审批才能获得，因此需要提前规划好时间。
2. 费用支出：银行通常会收取一定的手续费用，这需要在申请银行保函时进行全面考虑及计划。
3. 对信用度的要求：银行保函是以银行信用为基础的担保形式，因此银行通常对申请人的信用度要求较高。
尽管银行保函使用上存在一些限制和费用支出，但它仍然是一种非常有效、可靠的商业担保形式。在涉及重大交易时，通过使用银行保函可以提升企业的可信度，降低风险，并为合作伙伴带来更多信心。
