履约保函是指在合同签订过程中，为确保合同各方能够履行自己的义务并减少风险而提供的一种担保工具。它通常由担保公司或银行出具，承诺在合同方不履行合约义务的情况下，向受益人支付一定的赔偿金额。
履约保函的主要种类包括投标保函、履约保函和预付款保函等。投标保函在竞标时提供给招标人，用于确保中标方能够按照合同执行；履约保函用于确保合同执行期间中标方能够按照约定履行合同；预付款保函用于确保中标方按照合同约定提供预付款。
履约保函对于各方都有着重要的作用。对于招标人来说，它能确保中标方能够按照合同约定履行责任，降低违约风险；对于承包商来说，它能增强其在投标过程中的竞争力，并提高合同履行的信誉度。
申请履约保函通常需要提供相应的资料，如公司营业执照、法人代表证明、财务报表等。同时，银行或担保公司会对申请人的信用状况进行评估，以确定是否发放保函。
履约保函的费率通常根据担保金额和期限等因素来确定。在申请时，申请人需要缴纳一定比例的保函费率作为保证金，此外还需支付担保公司或银行的手续费。
一般情况下，履约保函在合同期满后自动解除。此外，如果合同方已经完成了合同义务，也可以通过申请解除保函来终止其效力。
在申请履约保函之前，申请人需要详细了解相关条款和费用规定。同时，担保公司或银行也会根据实际情况来确定是否发放保函，因此需严格按照要求提供相关资料。
