履约保函，也称为担保函或银行保函，是指银行作为保证人出具的一种担保凭证。它承诺在合同履行过程中，如果合同方无法按照合同约定履行义务，保证金将由银行代为承担。换句话说，履约保函是一种信用工具，用于确保债务方按时履行合同义务。
根据中国人民银行发布的《非金融机构支付服务管理办法》，履约保函不被视为银行提供存款业务，因此通常不会占用企业在银行处的授信额度。与贷款不同，履约保函只是一种担保方式，并没有直接提供现金资金支持。所以在银行审核授信额度时，履约保函不会被计入。
1. 提高合作伙伴之间的互信度: 履约保函作为一种形式化的担保方式，能够增强供应商和买方之间的互信度，降低交易风险。
2. 优化企业资金运作：履约保函不会占用企业的现金流，有助于企业灵活运用资金，提高财务效益。
3. 提升企业信誉：通过使用履约保函，企业展示出对履约义务的重视，增强合作伙伴对企业信用度的认同。
通常情况下，只有获得银行批准的金融机构才能发放履约保函。这些金融机构必须具备一定的信用评级，并愿意为申请人提供担保服务。
1. 准备材料: 包括合同、申请表、授信文件等。
2. 提交申请: 将相关材料提交给发放履约保函的金融机构。
3. 审核及批准: 银行将审核申请材料并评估申请人的信用状况。如果一切顺利，履约保函将被批准发放。
4. 履行义务: 申请人在合同履行过程中，按照约定提供相应的担保费用，并确保不违反合同规定。
履约保函是一种常见的商业担保方式，它可以帮助企业降低交易风险、提高信用度。尽管履约保函不会占用授信额度，但申请人在使用履约保函时需了解相关申请流程及要求，确保能够按时履行义务。综上所述，履约保函对于企业的合作伙伴关系和资金运作都具有积极的影响。
