履约保函是指一种由保证人（通常为银行或保险公司）向受益人（通常为业主或合同方）发出的担保函，保证在特定条件下，保证人会履行与债务人所签订的合同。
预付款保函是指根据国际惯例，在签订合同时，债务人申请的一种担保工具。它是由保证人发给受益人，保证在合同履行过程中，若债务人未按约定履行合同义务时，保证人将向受益人支付一定金额的担保费用。
履约保函适用于完成合同交易后，需要确保合同方履行合同义务的情况。而预付款保函则适用于双方在签订合同时，债务人需要提供一定的预付款的场景。
履约保函在债务人违约时，保证人会按照保函的约定向受益人支付一定金额的费用作为赔偿。而预付款保函主要是在债务人未能按合同要求履行义务时，保证人会将预付的款项返还给受益人。
履约保函的担保范围通常限于合同履行过程中的风险，主要是确保债务人按合同的条款履行义务。而预付款保函所担保的主要是合同前期的预付款项。
履约保函的责任由保证人承担，即在债务人违约时，保证人需要承担相应的责任和赔偿。而预付款保函的责任主要在于保证及时返还预付款项，并不涉及其他赔偿责任。
履约保函和预付款保函在使用场景、赔付方式、担保范围和责任承担等方面存在明显的区别。根据具体的需求和合同情况，选择适合自己的保函类型对于合同的履行和风险控制至关重要。
