投标保函是指招投标活动中，投标人为了保证自己在兑现合同义务的过程中不会发生违约行为，向受益人提供的一种保证方式。
一般而言，投标保函的退还时间是根据招标文件或投标保函本身约定的。通常有以下几种情况：
有些招标文件规定，当招标活动结束并且中标结果已确定后，投标保函将被退还给投标人。此时，投标人需要提交相关材料以证明自己符合保函退还条件。
在某些情况下，投标保函的退还时间是在中标后与受益人签订合同后才进行的。这是因为合同签订是投标成功的最终确认，退还投标保函也就成为必然的步骤。
在一些特殊的情况下，投标保函退还时间可能会被推迟到项目开工前。这是因为项目开工是整个项目启动的标志，也是需要确保投标人能够兑现其合同义务的时刻。
保函通常以以下几种方式进行退还：
保函退还时间有时可能会因各种原因发生变化。如果投标人需要延长保函退还时间，需要与受益人协商并达成一致。同样地，如果双方协商一致，也可以提前退还保函。
