履约保函是国际贸易中常见的担保方式之一。它是由银行（保证人）向受益人发出的一种担保函，以确保合同的履约。通常，履约保函分为两类：停付履约保函和不可撤销的履约保函。
停付履约保函是一种特殊形式的担保函，它确保了在特定条件下，合同履约方无法按照约定支付款项时，受益人能够向保证人申请暂时停付付款。根据支付条件的不同，停付履约保函可以分为标准型、进口型和工程型三种。
停付履约保函主要适用于国际贸易领域，尤其是对进口商而言。当进口商需要向供应商支付款项时，可以通过申请停付履约保函来确保合同履约方的付款条件得到满足。它具有操作灵活、替代性强以及提供额外的安全保障等优势。
停付履约保函的申请包括合同的签署、保证人的审查和发出函证三个步骤。在保函有效期内，如果合同履行顺利，可通过受益人的解除申请来终止保函。另外，保证人也有权利向受益人要求提供保证金。
停付履约保函虽然为进口商提供了安全保障，但也存在一定的风险和注意事项。例如，保函费用较高，可能会增加进口商的负担；此外，保函申请过程需各方配合，如果其中一方出现违约行为，可能导致合同纠纷。
以某公司从国外进口设备为例，说明了停付履约保函在国际贸易中的应用。通过合理运用停付履约保函，该公司成功完成了进口设备的支付，并有效避免了风险与纠纷。
停付履约保函作为一种常见的担保方式，为国际贸易提供了额外的安全保障。对于进口商而言，了解停付履约保函的基本概念、特点、申请与解除方法以及注意事项，将有助于更好地运用该担保工具，降低贸易风险。
