投标保函是指投标人在参与招标过程中，为证明其进行投标行为的真实性和诚信度而向招标机构提供的一种担保工具。它通常由银行或保险公司出具，并具有一定的法律效力。投标保函相当于承诺书，表明投标人将在中标后按照合同约定的条件履行合同。
投标保函具有明显的担保性质。首先，它作为一种担保工具，可以确保投标人履行投标义务和合同责任；其次，投标保函的发起者通常是银行或保险机构，作为专业机构，其对被保函方的信用风险进行了评估，并承诺在需要时向被保函方支付一定金额的违约金。
投标保函的主要目的是保障招标机构的权益，防止投标人在中标后不履行合同义务的情况发生。对于投标人来说，投标保函有助于增强其在招标过程中的可信度和竞争力，提高中标的机会。同时，投标保函也可以帮助投标人在与其他投标人竞争时展示其财务实力和信用状况。
根据具体需求和担保金额的不同，投标保函可以分为不同类型。常见的投标保函类型包括无条件投标保函、有条件投标保函、备用投标保函等。无条件投标保函一般没有特定条件要求，而有条件投标保函可能需要满足特定的约束条件方可生效。
选择合适的投标保函需要综合考虑项目的特点、投标金额、风险程度以及投标人自身的实力。对于规模较大的工程项目，一般建议选择由国内知名银行或保险公司出具的投标保函，以确保其有效性和可执行性。
在申请投标保函时，投标人需要提供真实、准确的资料，并了解保函的相关条款。同时，投标人也应关注保函的有效期限及其使用约束条件，在提交投标文件时确保保函的正本和副本一并提供给招标机构。
投标保函作为一种担保工具，在招标项目中发挥着重要的作用。它不仅保障了招标机构的权益，也促进了诚信竞争，提升了投标人的可信度。在选择和使用投标保函时，投标人需要谨慎甄别，并妥善保存好相应的保函文件。
