履约保函是一种担保机制，由保证人（通常为银行）向受益人（债权人）出具的一份书面文件。它承诺在债务人未能履行合同条款时，保证人将按照合同的内容承担一定的责任和义务。履约保函通常用于国际贸易和工程项目中，以提供信用支持。
虽然履约保函通常由银行提供，但并不意味着只有银行才能开立。其他机构，如保险公司、担保公司等，也可以开立履约保函。这些机构需要具备一定的信用和实力来承担保函所规定的责任，并在需要时支付相关的赔偿金。
许多人选择由银行开立履约保函的原因在于其信誉和可靠性。银行作为金融机构，经营多年，在市场上享有较高的声誉。买方或承包商更愿意接受银行开立的履约保函，因为他们相信银行有能力履行保函所规定的义务。
履约保函对于各方来说都有重要的作用。对买方或承包商而言，它可以提供一种可靠的信用支持，使其获得更多的商业机会，并降低交易风险。对受益人（债权人）而言，履约保函可以保障其权益，确保在合同履行出现问题时可以获得相应的赔偿。
根据需要，履约保函可以分为不可撤销的和可撤销的两种类型。不可撤销的履约保函意味着保证人在受益人未能获得全额赔偿前，不能撤销保函。可撤销的履约保函则允许保证人在受益人的请求下，撤销保函。
尽管履约保函在商业交易中起到了重要的作用，但也有使用限制。例如，在一些国家或地区，发行和使用履约保函可能受到一定的限制或监管。此外，履约保函需要根据具体合同条款进行开立，并遵守相关法律和国际贸易惯例。
履约保函是一种重要的担保工具，具有保证交易安全、降低风险等作用。虽然通常由银行提供，但并不意味着只能由银行开立。选择合适的机构开立履约保函应考虑其信誉和实力。同时，使用履约保函需遵守相关法规和合同条款，以确保其有效性。
