履约保函是一种法律文件，用于确保合同各方按照合同规定的条件和条款进行履行。它通常由保证人（担保人）向受益人提供，作为双方在合同交易中的信任保证。履约保函在商业交易中扮演着重要的角色，有助于减少交易风险、保护利益。
履约保函可分为两类：投标保函和履约保函。投标保函主要用于确保投标人在中标后履行合同，并支付投标保证金。履约保函则是在中标后，确保中标人可以按合同规定完成工程或提供产品/服务。
根据法律规定，履约保函是一份独立的法律文件，在适当的情况下具有强制执行力。受益人可以依赖保函的内容来主张其权益，并追求法律救济。同时，保证人也有责任履行保函所约定的义务，如果未能履行，可能要承担违约责任。
履约保函对各方都有一定的益处。对于受益人来说，它可以提供经济保障，尤其是在合同履行过程中出现问题时。对于投标人或中标人来说，提供履约保函可以增加他们赢得合同的机会，树立信誉，并加强与其他商业伙伴的关系。
在编写履约保函时，需要明确以下要点：明确双方的身份及相关信息、准确描述所保证的交易内容和履行条件、明确保证金额及有效期、规定保证人的违约责任以及其他必要事项。
履约保函的纠纷案件并不罕见。在某些情况下，保证人未能按照合同约定履行保函义务，导致受益人蒙受损失，从而引发争议。这类案件需要依据法律条款和合同文件进行解决，以确定责任并赔偿相关损失。
