履约保函是指在商务交易中，为确保交易双方能按照合同约定的条件和期限履行合同，委托一家具备信誉保障能力的银行或保险公司开立一份保函，以提供给受益人。
履约保函作为一种经济手段，旨在减小交易风险，提高合同的可执行性。当买卖双方存在信任问题或对方信誉不足时，履约保函能起到担保责任的作用，增加合同履约的保障。
履约保函的期限是多长呢？通常情况下，履约保函的最长开立期限为五年。这意味着在签署合同后的五年内，履约保函都可以起到担保作用。超过这个期限后，保函将失效。
履约保函的有效期限与其开立期限相对应。例如，如果一份履约保函的开立期限为三年，则其有效期限也为三年。保函在有效期内，受益人可以依据保函向银行或保险公司提出索赔要求。
在履约保函到期前，有时候买卖双方仍需要保持信任关系并继续合作。这时，双方可以通过续展履约保函来延长保函的期限。续展履约保函通常需要满足一定的条件，例如双方达成一致、支付续展费用等。
除了到期时间到达外，履约保函还可以通过其他方式进行终止。常见的终止方式包括合同实现、保证期限届满、受益人解除保函等。终止后，保函将不再生效。
履约保函的期限与其有效性是保障商务交易顺利进行的重要因素之一。双方在签订合同前应仔细了解保函的开立期限及有效期限，并在需要时及时办理续展手续，以确保合同履约的权益。
