工程履约保函是指在工程建设项目中，总承包商或分包商为保障合同履行，按照甲方（业主）要求向其提供的担保工具。从而确保工程按合同约定完成，并有效保障甲方权益。
工程履约保函的作用主要表现在以下几个方面：
1. 提高投标竞争力：有了工程履约保函，承包商可以展示自身的信誉和实力，提高在投标中的竞争力。
2. 保护业主利益：工程履约保函可以为业主提供法律保障，确保工程按合同要求完成，如有违约行为，可依约惩处。
3. 保障项目顺利进行：工程履约保函确保承包商或分包商能够按时交付符合要求的完工成果，保证项目进度和质量不受影响。
根据不同的保函内容和用途，工程履约保函可以分为以下几种：
1. 全责保函：承包商对合同的全部义务负责。
2. 部分保函：承包商对合同的部分义务负责。
3. 返现保函：保证合同义务履行后按一定比例返还定金或保证金。
要申请工程履约保函，通常需要进行以下步骤：
1. 合同洽谈：甲方与承包商签订施工合同，并在合同中明确要求提供工程履约保函。
2. 准备材料：承包商准备相关资料，如营业执照、企业资质证明、银行资信证明等，并向保险公司提交申请。
3. 审核审批：保险公司会对申请材料进行审核，并评估承包商的信用情况和风险程度。
4. 签订保函：通过审核后，保险公司会与申请人签订工程履约保函，确保合同履约风险得到有效控制。
工程履约保函通常需要缴纳一定的费用，具体费用金额根据保函金额、保函期限以及承包商信誉等因素而定。
保险公司会根据风险评估结果和费率表计算费用，并收取一定比例的保费作为保险费用。
申请工程履约保函时需要注意以下几个问题：
1. 准备充分的材料：提供准确、完整的相关资料，以便保险公司进行评估和审核。
2. 合理选择保险公司：选择具备良好信誉和实力的保险公司，以确保保单真实有效。
3. 关注保函条款：仔细阅读保函合同中的各项条款，确保自身权益得到充分保障。
工程履约保函主要适用于建筑工程、装修工程、机电工程、交通工程等领域，在工程建设项目中发挥重要作用。
